Deux nouveaux CPUs AMD Ryzen relancent le marché du PC de poche : le Z2 A adopte la recette éprouvée du Steam Deck pour l’entrée de gamme, tandis que le Ryzen AI Z2 Extreme intègre une NPU musclée pour l’expérience premium. Au programme : recyclage assumé ou vraie avancée ? On décortique tout sans langue de bois.
En découvrant l’annonce du Ryzen Z2 A, ma première pensée a été : « Attendez, ils réemballent vraiment le SoC Van Gogh du Steam Deck en 2024 ? » J’avoue avoir presque levé les yeux au ciel devant l’emballement médiatique. Pourtant, après quelques heures passées à creuser la question, un constat intéressant se dessine : AMD cherche à couvrir l’intégralité du segment – du budget serré aux besoins les plus exigeants – sans se contenter de coller une étiquette « nouveau » sur du vieux matériel.
Le Z2 A est très proche du SoC Van Gogh du Steam Deck original : même architecture Zen 2, même GPU RDNA2, et une enveloppe thermique similaire (6–20 W). La principale différence réside dans l’optimisation de la plage TDP, permettant soit de grappiller quelques MHz supplémentaires en pointe, soit d’améliorer l’autonomie dans les usages les plus modestes. En clair, si vous avez testé un Steam Deck, vous savez à quoi vous attendre : performances solides en 720p, bon support de l’émulation, et compatibilité éprouvée avec la plupart des jeux indés.
Cependant, l’intérêt du Z2 A ne se limite pas à son pedigree : son coût de production plus faible promet des terminaux à moins de 400 €, là où la version Valve se négocie encore autour de 450–500 €. À ce tarif, AMD propose une alternative crédible face aux Steam Deck de seconde main et aux clones moins bien supportés. Pour les constructeurs, c’est l’occasion de décliner des consoles ou mini-PC portables sans rogner sur la qualité du SoC, mais en restant agressif sur le ticket d’entrée.
En pratique, le Z2 A se destine à trois grandes catégories de joueurs :
En revanche, si votre objectif réel est d’enchaîner des AAA en 1080p natif avec tous les détails à fond, le Z2 A n’est pas fait pour vous. Au-delà de 720p, la puissance frôle ses limites, et on atteint rapidement le thermal throttling s’il n’est pas bien dissipa.
Avec un TDP réglable entre 6 et 20 W, les plateformes basées sur Z2 A peuvent maintenir 10–12 heures de lecture vidéo, ou 4–5 heures de gaming léger en 720p. C’est à la fois suffisant pour des sessions nomades, et un net progrès par rapport à certains compétiteurs ARM. Côté bruit, un ventirad de taille modeste sait rester discret tant qu’on ne pousse pas le cœur Zen 2 dans ses retranchements. En utilisation quotidienne, on est à peine audible dans un environnement calme.
Le Ryzen AI Z2 Extreme relève le curseur en intégrant une NPU de 50 TOPS, associée à 8 cœurs Zen 4 et 12 CU RDNA3. Sur le papier, c’est la promesse d’un module IA capable d’accélérer l’upscaling vidéo, l’encodage en temps réel, ou même certains traitements audio/visuels directement sur la machine. AMD se positionne ici face aux solutions Qualcomm sur ARM et à l’arrivée future des puces IA d’Intel Lunar Lake.
Concrètement, on peut espérer :
Mais attention : pour l’instant, ces usages restent majoritairement en phase de démonstration. AMD devra convaincre les éditeurs et les développeurs d’optimiser leurs applis, et nous n’avons pas encore de retours concrets sur l’efficacité « terrain » de ces fonctions IA en mobilité.
Avec un TDP affiché entre 15 et 30 W, l’AI Z2 Extreme peut se montrer plus gourmand et potentiellement bruyant si le châssis ne dissipe pas correctement la chaleur. Sur des PC portables ultra-fins, la gestion du bruit de ventilateur et de l’emballement thermique sera cruciale. AMD a beau promettre des courbes de performance linéaires, l’expérience dépendra largement de chaque OEM et de l’ingénierie autour du SoC.
Du côté des pilotes, AMD joue cette fois la carte de l’unification avec les drivers Adrenaline PC, mais la marge d’erreur reste étroite. Valve a mis des années à polir son support sur SteamOS, et certains utilisateurs ont connu des problèmes de pilotes sur la première génération de Van Gogh. Les futurs produits sous Z2 A ou AI Z2 Extreme devront bénéficier d’un BIOS stable, de mises à jour régulières et d’un accès simple aux patchs pour exploiter pleinement l’IA et le GPU.
Quant au ray tracing, oubliez l’espoir d’un miracle en 720p sur la version standard. Le Z2 Extreme RDNA3 gère le ray tracing de manière basique, mais la charge reste très lourde. Si c’est indispensable à vos yeux, tournez-vous plutôt vers les solutions Intel Arc mobiles ou vers des consoles portables plus haut de gamme (Steam Deck OLED, ROG AllyX).
Le timing n’est pas anodin. Valve continue de dominer le segment milieu de gamme avec son Steam Deck, Asus / Microsoft vise les gamers premium avec la ROG Ally et l’Xbox Handheld, tandis que Nintendo hiberne. En lançant un Z2 A revu et corrigé, AMD propose aux constructeurs une alternative open hardware crédible à moindres coûts. L’arrivée du Z2 Extreme « AI » permet quant à elle de préparer le terrain pour l’IA embarquée sans attendre qu’Intel ou Qualcomm quadrillent totalement le marché.
En résumé, voici à qui s’adressent ces deux puces :
Pour le gamer lambda, le surcoût lié à la NPU ne se justifiera que si vous trouvez des apps exploitant réellement la puissance IA. Sinon, mieux vaut opter pour le Z2 A et profiter d’un matériel éprouvé, à un prix agressif et avec une autonomie rassurante.
Au final, AMD joue sur deux tableaux. Le Z2 A assume son rôle de machine d’entrée de gamme solide, avec un prix-rendement difficile à battre si la chaîne des constructeurs ne gonfle pas trop la facture. Le Ryzen AI Z2 Extreme prend un peu d’avance sur la concurrence en intégrant une NPU puissante, mais son impact dépendra de l’écosystème logiciel et de l’intégration matérielle par les OEM.
Si vous cherchez un PC de poche bon marché et fiable, le Z2 A reste une option intéressante. Si vous êtes curieux de l’IA embarquée et prêt à payer pour un peu d’innovation mobile, le Z2 Extreme mérite un œil – en attendant que les applications suivent réellement. Quoi qu’il en soit, AMD ne se contente pas de recycler son ancien SoC : la gamme Z2 couvre désormais tout un spectre d’usages, du budget serré au gaming et à la création en mobilité.
Reste à voir si ces puces trouveront leur public et si les constructeurs sauront tirer parti du potentiel IA. Les prochains mois de tests et de retours d’expérience nous le diront, mais une chose est sûre : AMD remet de l’agitation dans le monde du PC portable et du cloud gaming. Et ça, c’est déjà un premier petit succès.
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