Nightreign d’Elden Ring : le comeback inattendu

Quand j’ai vu la fiche Steam d’Elden Ring Nightreign passer de “plutôt négatif” (67 %) à un solide “très positif” (80 %) en moins d’un mois, je me suis dit qu’on tenait là un vrai comeback à la FromSoftware. Ce roguelike spin-off, publié le 23 mai 2024 sur PC (Steam), n’avait pourtant pas raté sa sortie par excès d’ambition : absence de crossplay, interface multijoueur limitée et mode solo punitif pour un jeu qui se voulait accessible. Mais, armé de l’expérience Dark Souls et d’une communication ultra-réactive, le studio a transformé l’essai en un temps record.

Lancement initial

Au moment du lancement, Nightreign affichait une configuration standard : roguelike, RPG coop, trois joueurs maximum. Les reviews Steam alignaient les critiques : “Le premier boss vous one-shot sans prévenir”, témoigne @BruteForce73. “Pas de duo officiel, je jouais toujours à trois – mon pote en solo était exclu”, se plaint un autre utilisateur. Les notes marketing montraient un éditeur solide – FromSoftware, bien sûr – mais la communauté sentait que l’ADN des Souls avait été passé sous silence.

Sur le forum officiel, une pétition récolta 10 000 signatures pour réintroduire un mode duo et ajouter un système de résurrection en solo. Beaucoup voyaient déjà Nightreign comme un concurrent potentiellement surpassé par Diablo III à sa sortie, ou par l’échec de Anthem, où les correctifs ont mis des mois à arriver.

Réaction de FromSoftware

Dans l’industrie, rares sont les géants capables de répondre aussi vite. Cinq jours après la sortie, le patch 1.01.1 (28 mai 2024) débarquait avec, mot pour mot, ces notes officielles :

• “Augmentation de 20 % des runes obtenues en mode solo.”
• “Ajout d’un mécanisme de résurrection automatique lors des affrontements contre les boss.”
• “Amélioration de la stabilité réseau et optimisation du matchmaking.”

Selon GameReactor, ce patch a été téléchargé par 85 % des joueurs connectés dans les 48 heures. Sur Reddit, u/SoulsAddict réagissait : “C’est enfin le Nightreign que j’attendais – je peux retenter le même boss sans craquer ma manette.”

Quelques jours plus tard, le patch 1.02.0 (1er juin 2024) actait l’arrivée du mode duo officiel et, enfin, d’une option crossplay Windows–Mac. L’équipe a publié sur Twitter : “Votre feedback nous guide – merci pour votre passion.” Un contraste saisissant avec No Man’s Sky, qui, s’il a fini par renaître de ses cendres, a mis plus de deux ans à corriger ses promesses brisées.

Un précédent dans l’industrie

Ce retournement de situation rappelle celui de Diablo III, dont l’équilibrage des butins en 2012 a transformé un début jugé moyen en succès planétaire, ou le cas No Man’s Sky, devenu culte après l’énorme update Next. Dans chaque cas, la différence se fait sur l’écoute et l’exécution rapide. À l’inverse, les AAA qui tardent à patcher, comme certains AAA en retard sur leurs correctifs essentiels (on pense à Redfall, toujours boudé par les joueurs), n’ont souvent pas le luxe de la seconde chance.