Je ne m’attendais clairement pas à ça en débarquant au Summer Game Fest : je pensais me retrouver devant la énième interface Xbox re-skinnée, pas à tenir la toute première console portable estampillée Microsoft. Oui, la ROG Xbox Ally et sa version X, fruit du trio Microsoft-ASUS-AMD, existe bel et bien. Et après l’avoir eue entre les mains, impossible de regarder le marché des consoles portables de la même façon. On est enfin sortis du fantasme Reddit pour passer à la réalité – et franchement, c’est sacrément excitant (et un peu flippant pour le portefeuille).
Microsoft n’a pas fait les choses à moitié pour ce coup d’essai. Comme sur ses consoles de salon, on a droit à deux versions : la ROG Xbox Ally pour jouer sans exploser la CB, et la Ally X qui vise clairement les power users – ceux qui veulent balader leur Game Pass ET leur Steam Library dans la poche sans aucun compromis.
Ce qui frappe vraiment – et que beaucoup de simples fiches techniques ne vous diront pas — c’est la montée en gamme côté RAM et stockage. 24 Go de LPDDR5X, c’est du jamais vu sur une console portable ! À titre perso, je pensais que 16 Go suffisaient pour la plupart des jeux PC, mais avec le Windows qui tourne derrière et la promesse du cloud gaming, ce surplus pourrait bien faire la différence sur la durée. Quant au Ryzen AI Z2 Extreme, c’est plus qu’un simple refresh : on sent qu’AMD veut montrer les crocs à Intel sur le terrain du gaming mobile.
Le moment déclic pour moi, ça a été en attrapant la Ally X : la prise en main n’a rien à voir avec la Steam Deck (trop mastoc) ou la Switch (trop jouet). C’est dense, mais ça respire la robustesse. On sent tout de suite la filiation Xbox dans les sticks, les gâchettes et surtout ce bouton Xbox central. J’ai l’habitude de passer du pad Xbox Series X à mon PC, et là, je retrouvais la même ergonomie… mais en version portable, doigts bien calés, sans glisser. Enfin un constructeur qui ne sacrifie pas le confort sur l’autel du design stylé mais instable.
La finition « ROG » noire, les grips renforcés, ce côté un peu « tank » mais pas brique — ils ont tiré les leçons de la première ROG Ally et du Steam Deck. Les vibrations haptiques sont enfin plus qu’un simple gadget : sur Gears of War Reloaded, ça ajoute vraiment à l’immersion. C’est ce genre de détail “invisible” que j’attends depuis des années sur PC portable : ici, il est bien là.
Il m’a fallu quelques minutes pour piger comment l’interface Xbox est intégrée sur la Ally. C’est pas un simple Windows avec un launcher qui traîne en surcouche, non. Au démarrage, c’est le gaming qui prime, avec un vrai mode “console” qui met en avant vos titres, Game Pass, Cloud, Steam ou Battle.net. On passe de l’un à l’autre sans bidouiller, et le bouton Xbox fait office d’hub central pour tout gérer. Pour un mec qui déteste perdre dix minutes à fermer trente fenêtres Windows avant de jouer, c’est une bénédiction.
J’étais dubitatif sur la promesse “tout est Xbox” (ça sentait un peu la comm’ bullshit), mais sur le terrain, la bascule entre les écosystèmes est bluffante. On sent que Microsoft a mangé son pain noir sur le Steam Deck, la Legion Go et même leur première Surface : cette fois, l’expérience console passe avant tout. Et ça fonctionne.
Question mobilité, la promesse est simple : tu joues sur ton PC ou ta Xbox, tu pars, tu reprends sur la ROG Xbox Ally. Dans la pratique, la synchronisation se fait via le Xbox Cloud ou le Game Pass, et la console gère le tout sans prise de tête (dans la démo, du moins). Je n’ai pas pu tester la reprise sur plusieurs jours ni la connexion à un dock ROG XG Mobile, mais l’idée d’avoir une “console hybride” qui peut booster ses perfs branchée à un GPU externe, c’est le genre de délire que j’aurais adoré avoir étudiant, quand je squattais les cafés campus avec mon laptop pourri.
Un point d’attention : le poids. On sent la différence avec une Switch OLED, c’est clair. Mais pour avoir trimballé un Steam Deck et, pire, une Legion Go, je peux dire que la Ally X reste dans la norme du “portable costaud” sans tomber dans l’excès. Les poignées sont bien plus ergonomiques qu’avant, les matériaux plus doux au toucher, et je n’ai pas senti de chauffe démesurée (reste à voir en session longue, évidemment).
Ce qui m’a vraiment fait réfléchir, c’est la place de la ROG Xbox Ally par rapport à la Switch 2 et à la Steam Deck. Pour moi qui jongle entre grosses exclus Xbox et jeux indés sur PC, c’est LA première portable qui coche toutes les cases. Tu veux ton AAA natif, ton indé Game Pass, ton cloud XCloud dans le train ? C’est tout intégré. Les joueurs qui ne jurent que par les exclus Nintendo resteront sur Switch, mais pour ceux qui veulent la flexibilité “PC+Xbox dans la poche”, la proposition Microsoft/ASUS est unique.
Mais, et c’est un gros MAIS : tant que le prix officiel n’est pas annoncé (probable entre 799 et 999€ vu la fourchette US), difficile de dire si ça vaut vraiment le coup. La première ROG Ally était déjà chère pour un usage purement PC, alors une version “Xbox ready”, ça risque de piquer très fort pour les budgets serrés. D’autant que la Switch 2 risque de tourner autour de 400-450€. Ici, on est clairement sur le segment premium.
Autre question pratique : quid des accessoires ? La compatibilité avec le ROG XG Mobile (une sorte d’eGPU/dock maison) ouvre la porte à des boosts de perfs théoriques, mais c’est encore un truc à 400€. Côté manettes, rien de surprenant : n’importe quel pad Xbox Series S/X ou Elite est reconnu, et le Bluetooth LE fait le job pour les écouteurs. J’espère juste qu’ils ne vont pas nous refaire le coup des accessoires propriétaires à la Surface (vous savez, le stylet à 120 balles).
Je me pose aussi des questions sur la durabilité : ventilation, bruit, autonomie… On parle d’une puce AMD qui donne tout et d’un écran 120Hz. La promesse, c’est “plusieurs heures” en mobilité, mais je demande à voir en conditions réelles — la Steam Deck et la ROG Ally classique ne tiennent pas trois heures sur un AAA costaud. À suivre.
Pour la première fois depuis longtemps, une console portable me donne envie de retarder l’achat d’une Switch. Si Microsoft et ASUS tiennent leurs promesses (interface maîtrisée, écosystème Xbox/PC fluide, perfs maîtrisées, upgrades logicielles suivies), ils pourraient enfin casser le monopole du duo Nintendo/Valve sur le gaming nomade. Mais si le prix s’envole et que l’autonomie reste faiblarde, on risque de rester sur un produit de niche, réservé aux ultra-enthousiastes. Et ce serait dommage vu le potentiel réel du concept.
En tout cas, je garde un œil très attentif sur l’annonce des prix et les premiers vrais tests longue durée. J’espère qu’on aura enfin une portable “do-it-all” digne de ce nom, pas juste une vitrine technique pour les actionnaires Microsoft. Affaire à surveiller de très près d’ici la fin de l’année.
Microsoft et ASUS visent juste : la ROG Xbox Ally X pourrait être la première vraie console portable universelle pour les joueurs PC/Xbox… si le prix ne flingue pas tout.