Rhythm Heaven Groove Test : Beatspell patine, le coop et les mini-jeux brillent

Mon téléviseur m’a trahi avant le premier clap

J’ai calé ma Nintendo Switch dans son dock, manette Pro en main, prêt à enchaîner les défis sur grand écran. La musique a démarré, le premier tutoriel a affiché ses signaux visuels, et immédiatement mon input et le beat se sont bousculés. Un décalage audio s’installait, imperceptible dans un plateformer, mortel ici. J’ai failli abandonner avant d’avoir débloqué quoi que ce soit d’intéressant. En passant en mode table-top avec les Joy-Con détachés, le lien s’est rétabli. D’un coup, mes appuis coïncidaient à nouveau avec la frame parfaite.

Ce phénomène ne venait pas de mon installation, et je parle ici de ma Nintendo Switch classique, même si une version Switch 2 est disponible. Le mode docké m’a infligé cette latence pendant tout le test, une gêne sournoise qui rend certains mini-jeux plus punitifs qu’ils ne devraient l’être. Sur l’écran intégré ou à plusieurs sur le même appareil en table-top, Rhythm Heaven Groove – parfois indexé sous le nom Rhythm Paradise Groove selon les régions – redevient l’expérience précise que j’attendais. J’ai d’ailleurs reçu l’alerte Nintendo Today ce matin-là, pile à l’heure du lancement, avant de récupérer la Starter Demo. Cette fracture technique résume mon rapport avec cet épisode : quand il groove, il groove dur. Quand il tangue, ce sont des problèmes de contexte qui s’immiscent entre le joueur et la formule.

La formule intacte, et ces mini-jeux qui claquent

Le cœur du jeu ne trahit pas la série. Les développeurs ignorent le rail de notes classique pour m’apprendre à compter visuellement et auditivement. Un singe lance une balle, je tape au clap exact où elle rebondit. Un ninja tranche une pastèque, mon doigt appuie sur le beat caché entre deux croches. Cette pédagogie par l’absurde fonctionne toujours aussi bien. J’ai senti mes réflexes s’ajuster non pas à une interface, mais à la musique elle-même.

J’avais déjà passé trop d’heures sur Rhythm Heaven Megamix ; Groove me rend le même service avec une couche de peinture fraîche. La variété des défis solo m’a scotché. Entre Hoop Trundling, où je guide un cerceau au timing millimétré, et les sessions inspirées de Star Fox qui mêlent tir et tempo, la boîte à outils ne s’épuise pas. On parle de plus de quatre-vingts micro-jeux rythmiques, sans compter les remixes qui les fusionnent en chorégraphies impitoyables. L’humour reste décalé, presque fraternel avec l’esprit WarioWare, et la bande-son m’a hanté bien après avoir éteint la console. Quelques séquences m’ont fait maudire mes doigts, mais jamais le design lui-même.

De temps en temps, le rythme d’un mini-jeu précis patauge, avec des intros trop longues avant le premier input ou une fin qui s’éternise après le dernier beat. Rien de fatal, mais ça brise le flux. Heureusement, la majorité des défis enchaînent avec une régularité de métronome.

Beatspell : le RPG qui manque de souffle

Beatspell m’a vendu l’idée d’une campagne structurée autour du rythme. J’ai récupéré la Starter Demo avec cet espoir. Le résultat ? Un mode parcours qui réutilise les assets des mini-jeux classiques dans une progression qui imite un jeu de rôle sans jamais en offrir la profondeur. J’ai enchaîné des combats au tempo contre des ennemis aux patterns répétitifs, débloqué des capacités qui changent à peine la donne, et j’ai vite compris que l’habillage narratif cachait une boucle de grind.

Au bout de quelques chapitres, la lassitude s’est installée. Les idées sont là – attaquer sur le beat, défendre sur le contre-temps — mais l’exécution manque de mordant. Beatspell n’est pas une révolution, c’est un détour. Il m’a même fait apprécier davantage la pureté du mode classique, où il n’y a pas de système d’XP artificiel pour me retenir. Si vous attendiez de ce mode qu’il justifie à lui seul l’achat, tempérez vos espérances. Moi, je l’ai relégué au statut de curiosité.

Le coop : le vrai mode soirée

À quatre sur le même canapé, Rhythm Heaven Groove devient autre chose. Les modes coopératifs et compétitifs injectent un chaos bienvenu. On crie parce que le voisin de droite a raté son input et fait sauter la combo collective. On se moque gentiment du joueur qui confond le visuel et l’auditif sur un mini-jeu de percussion. C’est bruyant, imprévisible, et sincèrement plus drôle que la plupart des party games que j’ai sortis ces derniers mois.

La progression pour débloquer certains mini-jeux en groupe reste un peu raide — le jeu force parfois à valider des étapes solo avant de tout lâcher en multijoueur — mais une fois le catalogue ouvert, les sessions à plusieurs valent le détour. Pour moi, c’est le meilleur argument de cet épisode si vous jouez régulièrement à plusieurs. Même mes amis qui fuient habituellement les jeux de rythme ont accroché, parce que l’apprentissage visuel est immédiat et le ridicule partagé. Pas besoin d’abonnement Nintendo Switch Online pour en profiter, et c’est tant mieux quand on veut juste lancer une partie rapide en déplacement.