Tainted Grail : The Fall of Avalon vous plonge dans un univers arthurien désenchanté, loin des idéaux chevaleresques et de la table ronde. Après quatre ans de développement et une Early Access riche en retours, Questline Studio et Awaken Realms livrent un RPG open world sombre et tactique. Au programme : un monde fracturé, des choix à conséquences dramatiques, et des combats qui n’épargnent personne. Voici notre analyse détaillée des mécaniques, de la progression, de la technique et de l’ambiance, ainsi qu’une comparaison avec Baldur’s Gate 3 et Dark Souls.
Avalon se dévoile en trois régions majeures – les Horns of the South, Cuanacht et Forlorn Swords – totalisant plus de 70 donjons, villages en ruine, forêts lugubres et sommets glaciaires. Chaque zone propose ses propres secrets : artefacts antiques, quêtes cachées et chemins périlleux. Le level design fait la part belle aux raccourcis et embranchements, récompensant l’exploration minutieuse par des coffres rares ou des rencontres éphémères.
L’atmosphère graphique est à la hauteur du pitch : ciels lourds, lumières tamisées, effets de brouillard dynamiques. Les décors regorgent de détails – stèles moussues, ruines torturées – qui renforcent l’impression de déclin. Le sound design, mêlant chœurs rauques et soupirs de vent, complète cette sensation de malaise constant.
Au cœur du gameplay réside une alternance entre exploration libre et combats en temps réel avec pause tactique optionnelle. Le joueur choisit son approche : infiltration discrète, dialogue persuasif ou affrontement frontal. La gestion de la fatigue et de l’endurance est cruciale : courir, esquiver ou attaquer consomme une ressource limitée, incitant à la planification.
Les compétences se déclinent en trois arbres principaux : Guerrier (force brute, résilience), Sage (sorts de corruption, manipulations psychiques) et Prêtre (bénédictions, soins et protections). À chaque niveau, vous gagnez un point de compétence et débloquez des capacités passives ou actives. La courbe de progression est bien équilibrée : l’accès aux pouvoirs les plus dévastateurs nécessite d’investir 10 à 15 points dans une même branche.
Au-delà des niveaux, votre progression s’appuie sur trois ressources clés : Foi, Corruption et Renommée. Les quêtes principales et secondaires vous font accumuler ou perdre ces valeurs, influant sur la fin du jeu. Un haut taux de Corruption modifie certains dialogues, débloque des ennemis plus coriaces mais permet aussi d’accéder à des sorts interdits. La Renommée, elle, dicte l’accueil des factions – alliées, neutres ou hostiles.
Plus de 200 quêtes annexes, plus de 250 personnages non-joueurs doublés et une soixantaine d’adversaires dotés d’une IA adaptative garantissent une rejouabilité élevée. Chaque choix engage la narration : sauver un village peut aliéner une autre faction, libérer un artefact peut corrompre votre âme. Au total, les développeurs promettent plusieurs dizaines de dénouements, dignes des récits ramifiés de Baldur’s Gate 3.
Inspiré par la rigueur de Dark Souls, Tainted Grail privilégie l’observation des patterns ennemis. Chaque créature, des soldats d’Avalon aux aberrations cauchemardesques, possède des attaques télégraphiées et des faiblesses élémentaires (feu, glace, corruption). Miser sur les bonnes altérations d’état – poison, saignement, pétrification – est souvent crucial dans les affrontements contre les champions des factions adverses.
Le système de pause tactique (activable à tout moment) permet de planifier les enchaînements, assigner des compétences rapides ou échanger d’armes. Les donjons les plus retors exigent de combiner buffs, invocations de créatures corrompues et pièges environnementaux. À haut niveau, on retrouve des affrontements multi-phases dignes d’un boss de Dark Souls 3, où chaque erreur se paye au prix fort.
L’artisanat est poussé : près de 120 pièces d’équipement couvrant armes, armures et artefacts. Vous récoltez métaux, plantes toxiques et fragments mystiques pour forger ou améliorer vos objets. Chaque forge propose des schémas uniques : une épée bâtarde peut gagner un enchaînement de saignement, un bâton corrompu peut alimenter les sorts de zone.
Les gemmes runiques s’insèrent dans les emplacements prévus, offrant des bonus de dégâts élémentaires, de réduction de coûts en endurance ou de résistance aux altérations. La combinaison de l’équipement et des arbres de talents définit votre style : un build « guerrier sacré » avec épée lourde et bouclier de lumière, un « sorcier abject » misant sur les malédictions ou un « ombre silencieuse » jouant de la furtivité.
Le menu principal, inspiré des jeux de plateau d’Awaken Realms, mise sur des panneaux modulables et des icônes lisibles. La courbe d’apprentissage est un peu abrupte pour les néophytes du RPG tactique : les descriptions de compétences manquent parfois de précision, et le manuel in-game pourrait être plus exhaustif. Heureusement, la communauté a rapidement produit des guides détaillés.
Le HUD en combat offre des raccourcis configurables, avec la possibilité de faire glisser compétences et consommables sur une barre d’action. L’affichage des points de vie, d’endurance et de ressources narratives (Foi, Corruption) est clair, même dans l’action la plus intense. Seuls quelques bugs mineurs de clic ont été signalés, mais aucun crash majeur n’est survenu durant nos sessions de test prolongées.
Nous avons testé la version 1.0 sur PC (i7-9700K, RTX 3080), PlayStation 5 et Xbox Series X. Sur PC en 1440p Ultra, le jeu tourne entre 70 et 90 fps en extérieur, et 55 à 70 fps dans les zones les plus denses. Les temps de chargement en SSD NVMe sont raisonnables : environ 12 à 15 secondes pour un retour à la carte, 8 à 10 secondes pour un point de sauvegarde.
Sur consoles next-gen, la qualité graphique en mode Performance (60 fps cibles) se tient la plupart du temps entre 50 et 60 fps, avec de rares chutes à 45 fps dans les donjons chargés en effets de particules. Le mode Qualité (30 fps) offre un rendu visuel légèrement plus net, au prix d’un framerate plus stable. Aucune corruption de sauvegarde ni crash fatal n’a été constaté, preuve d’une bonne optimisation post-Early Access.
Tainted Grail : The Fall of Avalon est une expérience riche, sombre et profondément tactique. Le jeu séduit par sa narration ramifiée, son design artistique soigné et son système de progression cohérent. Les quelques accrocs d’accessibilité et le challenge soutenu réservent cependant l’aventure aux joueurs aguerris en quête de défis et d’atmosphères oppressantes.
Note finale : 8/10
Points forts :
Points faibles :
Pour les fans d’énigmes morales, de donjons labyrinthiques et de combats qui exigent patience et réflexion, Tainted Grail : The Fall of Avalon se révèle une aventure incontournable. Plongez dans les ombres d’Avalon et réécrivez la légende à votre manière… si votre volonté survit à la tentation de la corruption.
| Éditeur | Awaken Realms |
|---|---|
| Développeur | Questline Studio |
| Date de sortie | 23 mai 2025 |
| Genres | RPG, Open World, Dark Fantasy |
| Plateformes | PC, PlayStation 5, Xbox Series X|S |